🟦 TOEIC文法記事 — 助動詞（can / could / should / must など）

タイトル： 意図を正確に伝える：TOEIC助動詞の使い分け

「can」と「may」の違いが曖昧だったり、「should」と「must」を使い分ける自信がなかったりしませんか？
助動詞は短くても、意味・トーン・意図を大きく左右する重要な文法要素です。

TOEICのPart 5では、助動詞を使った問題が頻出です。
このパートでは、義務・可能性・能力・提案・許可といった文脈における使い分けがよく問われます。

間違えやすい選択肢に惑わされないためにも、基礎からしっかり理解しましょう。

🔹 助動詞とは？

助動詞（modal verb）は、動詞の前に置かれ、文全体の意味やトーンを補助する語です。
どの助動詞も変化しません（s, ed, ingなし）。

例：

  • can go（行ける）

  • should review（見直すべき）

  • must attend（出席しなければならない）

🔹 能力の助動詞：can / could

can：現在・未来の能力や可能性

  • “I can finish the report by noon.”（正午までに終わらせられます）

  • “We can meet after lunch.”（昼食後に会えます）

could：過去の能力、丁寧な提案

  • “She could speak three languages.”（彼女は3ヶ国語話せた）

  • “Could you send me the file?”（ファイルを送っていただけますか？）

🔸 TOEICの罠：過去の文で“can”を使ってしまったり、丁寧さが問われる場面で“could”を選ばないこと

🔹 義務・アドバイスの助動詞：must / have to / should / ought to

must：強い義務（内面的・自発的）

  • “You must wear your ID badge.”（社員証を必ずつけてください）

have to：外的要因による義務（ルール・法律）

  • “Employees have to submit receipts.”（従業員は領収書を提出する必要があります）

should / ought to：アドバイス・推奨

  • “You should double-check the figures.”（数値を再確認すべきです）

  • “We ought to leave soon.”（そろそろ出発した方がよい）

🔸 TOEICでは、“must”と“should”の違いを問う問題が定番。強制なのか提案なのか、文脈で判断！

🔹 許可の助動詞：can / may

can：カジュアルな許可

  • “Can I leave early today?”（今日は早退してもいいですか？）

may：丁寧・フォーマルな許可

  • “May I speak to Mr. Tanaka?”（田中さんとお話ししてもよろしいでしょうか？）

🔸 TOEICのメール文や会話文では“may”が好まれることが多いです（丁寧さが評価されるため）

🔹 可能性を表す助動詞：may / might / could

これらはすべて「かもしれない」という不確実性を示します。意味は似ていますが、微妙なニュアンスや丁寧さが異なります。

  • “It may rain this afternoon.”（午後は雨かもしれない）

  • “We might need to revise the schedule.”（スケジュールを見直す必要があるかもしれない）

  • “She could be at lunch now.”（今ランチかもしれない）

🔸 TOEICでは、どれも選択肢に出てくるため、文のトーンと文脈で適切なものを選ぶ必要があります。

🔹 受け身 + 助動詞：should be completed, must be submitted

助動詞が受け身（passive voice）で使われることも多く、TOEICではこの組み合わせがよく狙われます。

例：

  • “All reports must be submitted by Friday.”（全ての報告書は金曜日までに提出する必要があります）

  • “The shipment should be delivered tomorrow.”（出荷物は明日届くはずです）

構造のポイント：助動詞 + be + 過去分詞

🔹 TOEIC Part 5 スタイルの例題：

The documents ___ be signed by a supervisor before submission.
a) can 

b) must 

c) should 

d) may

✅ 正解：b) must — 明確なルールや必須事項を表しているため

🔚 まとめ

助動詞は短い単語ですが、文全体の意味や印象を大きく左右します。

TOEICでは、義務・可能性・提案・丁寧さなどを読み取るためのキーとして使われることが多く、受動態との組み合わせもよく出題されます。

文法問題としてだけでなく、ビジネス英語の表現力としても助動詞の理解は必須です。

🔒 HIDDEN FAQ — MODALS（JP） Q1. 「must」と「have to」の違いは何ですか？ A1. 「must」は話し手の意志や内的な義務を示し、「have to」は外的なルールや決まりに基づく義務を表します。 Q2. 「must」ではなく「should」を使うのはどんなときですか？ A2. 「should」はアドバイスや推奨のときに使います。「must」は強い義務を表します。 Q3. 「could」は現在にも使えますか？ A3. はい。丁寧な提案や可能性を表すときに現在の意味でも使われます。例：「You could try this.」 Q4. 助動詞の後にはどんな形の動詞が来ますか？ A4. 基本の動詞（原形）を使います。「should go」「must attend」などが正しいです。 Q5. 「may」と「might」の違いは何ですか？ A5. どちらも可能性を表しますが、「may」の方がやや確実でフォーマルな印象です。TOEICでは文脈で判断します。 Q6. 助動詞と受け身は一緒に使えますか？ A6. はい。「modal + be + 過去分詞」の形で使われます。例：「must be completed」 Q7. 「can」と「could」の能力の違いは？ A7. 「can」は現在・未来の能力、「could」は過去の能力や丁寧な依頼・可能性を表します。 Q8. 「ought to」はTOEICに出ますか？ A8. 頻度は低いですが、Part 5などで出題されることがあります。「should」とほぼ同じ意味です。 Q9. 助動詞のあとに「to」が必要なことはありますか？ A9. 多くの助動詞は「to」を取りませんが、「ought to」「have to」「be supposed to」など例外もあります。 Q10. 助動詞は主語によって形が変わりますか？ A10. いいえ。助動詞はどの主語でも同じ形です。「He can go」「They should work」など、変化しません。