A Number ofとThe Number of：複数の人・物か、合計数かで選ぶ
TOEIC Part 5では、a number of と the number of が、社員、応募者、注文、店舗、苦情などの文に出てきます。
見た目はほとんど同じですが、文が見ているものは違います。本番で見るポイントは1つです。 複数の人・物が動いているのか、それとも合計の人数・件数を一つの数字として見ているのか。
7秒で見るポイント
number of の後ろにある単語だけを見ても答えは決まりません。どちらの形でも employees、orders、customers のような言葉が続くからです。
その人たちや物が何かをしているなら a number of。人数や件数の合計が増えた、減った、限られているという文なら the number of を選びます。
A number of
複数の人・物を見せます。意味は「何人かの」「いくつもの」に近く、後ろに are、have、were などが続くことが多いです。
The number of
人数・件数の合計を一つの数字として見せます。意味は「〜の数」で、後ろに is、has、was などが続くことが多いです。
覚えるサイン
これがMTC式の第一判断です。文を最初から最後まで訳す前に、誰が、または何が動いているのかを見ます。
複数の社員が希望を出しています。動いているのは社員なので a number of です。
増えたのは社員一人一人の行動ではなく、社員数の合計です。選ぶのは the number of です。
複数の店舗が営業時間を延長しています。動いているのは店舗なので a number of です。
上がると予想されているのは店舗数の合計です。選ぶのは the number of です。
TOEICが見てほしい場所
TOEICは、of のすぐ後ろに複数の人・物を置いて迷わせます。しかし、本当に見るべき場所は、その後に続く動きと文全体の中心です。
応募者たちが応募しています。選ぶのは a number of。
複数の注文が遅れました。選ぶのは a number of。
応募者数の合計が増えました。選ぶのは the number of。
注文件数の合計が限られています。選ぶのは the number of。
後ろの小さなサインを見る
意味だけで迷ったら、後ろにある短い言葉が判断を助けます。
a number of を疑うサイン
are、have、were など。例：A number of customers have contacted us.
the number of を疑うサイン
is、has、was など。例：The number of customers has increased.
このサインは非常に強いですが、機械的に一語だけを見るのではなく、複数の人・物か、合計数かという文の絵と一緒に確認します。
Quick TOEIC check
先に選んでください。その後で理由を確認します。使うチェックは1つです。人・物が動くか、数字が動くか。
1. ___ number of employees have volunteered for the training programme.
2. ___ number of online orders has increased since May.
3. ___ number of suppliers are attending the conference.
4. ___ number of available seats is limited.
速く読む人が落ちる場所
速く読む人ほど、employees や orders のような目立つ言葉に反応します。しかし、その言葉はどちらの形にも続きます。
弱い選び方
number of の後ろに複数の人・物があるから、感覚で A を選ぶ。
強い選び方
人・物が動いているのか、合計の数字が増減・変化しているのかで選ぶ。
本番で迷う理由
二つの形を日本語で丸暗記しても、長い仕事の英文に入ると判断が遅くなります。大切なのは、毎回同じ場所から判断を始めることです。
本番では同じ動きを使います。後ろの are・have または is・has を見る。人・物か合計数かを決める。選ぶ。
数と量の判断をつなげる
a number of と the number of は、fewer、less、few、little と同じく、文が何を数え、何を一つのまとまりとして見ているかを判断する問題です。
小さなミスを診断のヒントにする
復習では正解できるのに、時間を測ると間違える場合、問題は表現の知識だけではないかもしれません。
学習ブロック診断では、あなたのミスが Speed Trap、Memoriser、Over Thinker、Translator、Passive Listener、Burnout のどのパターンに近いかを確認できます。
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